Оптические свойства зуба не только зависят от характеристик эмали и дентина, но и связаны с особенностями строения и функционирования пульпы. Интенсивный красный цвет живой ткани играет важную роль в эстетике натурального зуба, особенно у молодых людей. Твердые ткани зуба обладают относительно высокой светопропускающей способностью, пульповая камера имеет большие размеры, а пульпа занимает значительный объем.
Научные исследования позволили зарегистрировать лучи красного цвета, исходящие от пульпы и пропускаемые эмалью и дентином. Небольшие изменения интенсивности красных лучей регистрировались в связи с систолой и диастолой. Более значительные изменения цвета имели место при нагревании и охлаждении зубов.
Некроз или удаление пульпы приводит к появлению «неживого» вида даже у интактного зуба, поскольку исключает волны розовой части спектра отражения и пропускания света тканями зуба. Современные стоматологические материалы идеально воспроизводят белые, голубые, желтые оттенки зуба, однако не воссоздают «живого» вида пульпы. Корневые наполнители, прокладки, фиксирующие цементы не имеют красных оттенков, способных имитировать пульпу.
Пульпа имеет в норме розовый цвет благодаря обильному кровоснабжению. Гистологически она может быть разделена на три зоны. Первая — центральная — собственно соединительная ткань, содержащая большое количество кровеносных сосудов и нервов, которые разветвляются в направлении периферических отделов пульпы. Центральная зона богата недифференцированными клетками мезенхимы и фибробластами.
К периферии от этой области находится зона Вейяя, часто описываемая как бесклеточная, а правильнее, бедная клетками зона. Она уменьшается или временно исчезает, когда имеет место быстрое формирование дентина. Бедная клетками зона богата капиллярными и нервными сплетениями.
Наружный слой пульпы представлен одонтобластами (денти- нобластами) — специализированными высокодифференцирован- ными клетками, которые являются уникальными по своей роли как для дентина, так и для пульпы. Некоторые авторы считают, что название «дентинобласт» является более точным, поскольку вернее раскрывает функцию клетки и более соответствует понятиям в их номенклатуре. Одонтобласты расположены слоями (па- лисадообразно) по периферии пульпы. В «молодой» пульпе обнаруживаются 6—8 таких слоев.
Размеры и форма клеток могут варьироваться в зависимости от локализации. Они имеют вид высоких и низких цилиндров в полости зуба, кубическую форму в канале и плоскую в апексе. На срезе одонтобласты выглядят полигональными, тесно контактируя между собой короткими отростками.
Длинные отростки одотобластов проникают в дентинные трубочки на протяженность 1/2 или 2/3 их длины, не достигая эмале- во-дентинного или дентинно-цементного соединения. Отростки омываются межклеточной жидкостью, поступающей в дентин от пульпы (дентинная лимфа). Эта жидкость движется в трубочках под действием капиллярных сил и внутрипульпарного давления.
Неклеточные компоненты пульпы — фибриллы, волокна, зрелые коллагеновые или молодые преколлагеновые, расположены диффузно по всей пульпе.
Аморфный компонент межклеточной матрицы — основная субстанция. Ее молекулы высокополимерны, что обусловливает высокую вязкость, или гелеобразность, пульпы. Основные свойства определяются мукополисахаридным комплексом — гликозами- ногликанами (GAG).
Все компоненты пульпы омываются межклеточной жидкостью, в которой содержатся водорастворимые метаболиты плазмы, такие, как аминокислоты, соли, витамины, гормоны, ферменты, кислород. Они проходят через полупроницаемую мембрану — сосудистую стенку. Продукты жизнедеятельности клеток в свою очередь могут поступать в вены или лимфатическую сеть.
Пульпа зуба сохраняет жизнеспособность дентина, снабжая кислородом и питательными веществами одонтобласты, их отростки, а также обеспечивая постоянный ток дентинной жидкости. Полноценная функция питания становится возможной благодаря богатой кровеносной сети в пододонтобластическом слое и ее многочисленным ответвлениям в зону одонтобластов. Водорастворимые продукты метаболизма и компоненты плазмы фильтруются через стенки капилляров, поступая в тканевую жидкость.
Разветвление сосудов в ткани берет начало от 1—2 малых артерий, проникающих через верхушечное отверстие. Диаметр последнего 0,2—0,4 мм. Дополнительно к артериям через отверстие проходят вены, лимфатические сосуды и чувствительные нервы.
Артерии и вены зубных веточек происходят от верхних и нижних альвеолярных сосудов. Входя в корневой канал, крупные артерии разветвляются на малые артерии, затем артериолы и, наконец, капилляры (как дерево кроной в направлении к периферии) пульпы. При наличии капилляров на всех участках пульпы большее их количество концентрируется в субодонтобластиче- ской и одонтобластической (богатой клетками) зонах для удовлетворения функциональных потребностей больших клеточных популяций.
Легкая ранимость сосудов пульпы зависит от тонких и нежных стенок, которые в артериолах состоят из эндотелия, мышечного тонкого и наружного слоев. Неспособность клеток сокращаться может приводить к стойкому расширению сосудов и увеличению объема крови в пульпе.
В капиллярных стенках нет наружного и среднего (мышечного) слоев. Они построены полностью из эпителия, продолжающегося со стенок артериол и венул. Два слоя эндотелиальных клеток вместе образуют капиллярную трубку. Их стенка поэтому исключительно тонкая и избирательно проницаема для электролитов и молекул малых размеров.
Весьма обильное кровоснабжение придает пульпе яркую розовую окраску, влияющую, в свою очередь, на цвет зуба. Избыточное расслабление сосудов в результате воспалительного процесса приводит к повреждению клеток эндотелия, расширению пор между клетками, нарушению избирательной проницаемости.
В результате крупные молекулы протеинов крови частично будут сбрасываться в ткани, изменяя тканевое (осмотическое) давление и вызывая их отек. Длительное состояние сосудистого стаза может привести к гибели пульпы. В результате изменяется цвет зуба вследствие исчезновения естественного вида пульпы либо окрашивания твердых тканей пигментами крови.